আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটে ভারতের প্রথম ম্যাচেই হতাশ করেনি। খেলেছেন দুর্দান্ত কৌশলে, তবে সাউথ আফ্রিকা দলের শক্তিশালী ব্যাটিংয়ের সামনে পরাজিত হয়েছে ভারত। প্রোটিয়ারা সোহয়ার ৭৬ রানের ব্যবধানে জয় লাভ করে। আগে ব্যাট করে তাদের দল ৭ উইকেটে ১৮৭ রান সংগ্রহ করে। জবাবে নেমে ভারতির ইনিংস ১১১ রানে থেমে যায়।
শুরুতেই ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা বিপর্যয়ে পড়ে। ওপেনার ইশান কিশান শূন্য রানে আউট হয়েছেন। তিলক ভার্মা রানের খাতা খোলার চেষ্টা করলেও এক রানের বেশি করতে পারেননি। অভিষেক শর্মাও অপ্রতিরোধ্য ব্যাটিংয়ে সফল হননি, মাত্র ১৫ রান করে আউট হন।
উইকেটের নিচে ব্যাটিং চালিয়ে গেছেন উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান ওয়াশিংটন সুন্দর (১১ বলে ১১) ও অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব (২২ বলে ১৮)। তবে তাদের আউটের পর ভারতের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৫১ রান বা ৫ উইকেট হারিয়ে। এরপর ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা ম্যাচটিকে টেনে নিতে চেষ্টা চালিয়ে যান শিভম দুবে ও হার্দিক পাণ্ডিয়ার মাঝে। দুবে দুর্দান্ত ব্যাটিং করে ৩৭ বলে ৪২ রান করেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সমস্যা কাটাতে পারেননি। হার্দিকের ১৮ রানের ইনিংসও খুব কাজে আসেনি। দুঃখজনকভাবে, ভারত ম্যাচটি হেরেছে।
সাউথ আফ্রিকার জন্য সালটা ছিল দুর্দান্ত। তাদের বোলাররা অসাধারণ পারফর্ম করে ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের কৌশলে দুর্বল করে দেয়। কেশভ মহারাজ ৩ উইকেট নিয়ে দলের জন্য সবথেকে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। মার্কো জানসেন ও করবিন বশ দুটি করে উইকেট নেন এবং এইডেন মার্করাম একটি উইকেট লাভ করেন।
প্রথমে টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতেই তাদের জন্য সমস্যা তৈরি হয়। দ্বিতীয় ওভারে কুইন্টন ডি কক আউট হয়ে যান। বাঁহাতি ওপেনার উপরের দিকে বিশিষ্ট জসপ্রিত বুমরাহের দুর্দান্ত ডেলিভারিতে মার খেয়ে ফিরে যান। তৃতীয় ওভারে মারকামও আউট হন। রায়ান রিকেলটন লিডিং এজে মিড অনে ক্যাচ দিয়ে ফিরে যান, এছাড়া বেশ কিছু ব্যাটসম্যানই অল্প কিছু সময় টিকতে পারেননি।
মাত্র ২০ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে প্রোটিয়ারা ব্যাটিং বিপর্যস্ত হয়ে পড়ে। দ্রুত রান তোলা কঠিন হয়ে উঠায়, মিলার ও ব্রেভিস ধীরস্থির থেকে খেলতে থাকেন। যখন তারা কিছুটা পরিস্থিতি সামাল দেন, তখনই জুটি গড়ে ওঠে। তাদের মধ্যে ৯৭ রানের দুর্দান্ত জুটি হয় যে সময়ে ব্রেভিস ২৯ বলে ৪৫ রান করে আউট হন। তাকে শর্ট ডেলিভারিতে আউট করে দেন ডুব।
মিলার মারকামকে ছক্কা হাঁকিয়ে ২৬ বলে হাফ সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন। এই অর্ধশতকের পরে তিনি বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি। বরুণ চক্রবর্তীর বলে লং অফের উপর দিয়ে ছক্কা মারার চেষ্টায় ৩৫ বলে ৬৩ রান করে আউট হন। এরপর জানসেন দ্রুত ফিরে যান। তবে শেষ দিকে স্টাবস ২৪ বলে অপরাজিত ৪৪ রান করেন, যা দলকে দুর্দান্ত পুঁজি এনে দেয়। ব্রেভিস, স্টাবস ও মিলারের দারুণ ব্যাটিংয়ে সাউথ আফ্রিকা সংগ্রহ তৈরী করে ১৮৭ রান। ভারতের জন্য বল হাতে অসাধারণ পারফর্ম করেন বুমরাহ তিন উইকেট ও আর্শদীপ দো উইকেট নেন।
