আড়াই মাসেরও কম সময় পর যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় শুরু হতে যাচ্ছে ২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপ। মঙ্গলবার ও বুধবার অনুষ্ঠিত প্লে-অফ পর্ব শেষ হয়ে টুর্নামেন্টের শেষ দুটি স্থানীয় ও আন্তঃমহাদেশীয় সূচি চূড়ান্ত হয়েছে এবং মোট ৪৮ দল নিশ্চিত হলো। শেষমেশ লাতিন আমেরিকার দেশ বলিভিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে ইরাক ইন্টারকন্টিনেন্টাল প্লে-অফের ফাইনাল জিতে বিশ্বকাপের ৪৮তম ও চূড়ান্ত দল হিসেবে জায়গা করে নিল — এশিয়ান দেশ হিসেবে এটি তাদের প্রথমবার নয়, তবে ৪০ বছর পর তারা ফের বিশ্বকাপে খেলবে।
গত দুই দিনেই মোট ছয় দল মূলপর্বে উঠেছে। প্লে-অফ থেকে উঠে ঘরে নেয় বসনিয়া-হার্জেগোভিনা, চেক প্রজাতন্ত্র, তুরস্ক, সুইডেন ও ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অব কঙ্গো। সেই তালিকায় জায়গা পান ইরাকও। সবচেয়ে আলোচিত দুর্ঘটনাটি ছিল কয়েকবারের শক্তিশালী দল ইতালির ব্যর্থতা — তারা প্লে-অফে বসনিয়ার কাছে হার মেনে এ বারও বিশ্বকাপের বাইরে রইল, যা তাদের জন্য টানা তিন বার বিশ্বকাপে না ওঠার ইতিহাস তৈরি করল।
ইতালির বিপক্ষে প্লে-অফ ফাইনালে প্রথমার্ধে এগিয়ে থাকা দলটি দ্বিতীয়ার্ধেই গোল খেয়ে ৯০ মিনিটে ম্যাচ ১-১ সমতায় শেষ হয়। অতিরিক্ত ৩০ মিনিটেও কাউকে ছাপিয়ে যেতে হয়নি, ফলে সবকিছু নির্ধারিত হলো টাইব্রেকারে। পেনাল্টি শ্যুটআউটে বেনজামিন তাহিরোভিচ প্রথম শটটি গোল করে বসনিয়ার পক্ষে সুবিধা এনে দেন; এরপরই ইতালির পিও এসপোসিতো শট মিস করলে বাসনা-হার্জেগোভিনার আস্থা বেড়ে যায়। শেষ পর্যন্ত ৪-১ ব্যবধানে পেনাল্টি জিতে বসনিয়া-হার্জেগোভিনা বিশ্বকাপের টিকিট পেয়ে যায়।
পোল্যান্ডের বিপক্ষে প্লে-অফে সুইডেন ৩-২ গোলের গণনায় জয়ী হয়ে নেমেছে টুর্নামেন্টে। সুইডেনের এক যোগ্য অংশ হিসেবে ভিক্টর গিওকেরেসও দলের মূল ভূমিকা রেখেছেন। তুরস্ক কসোভোকে ১-০ গোলে হারিয়ে ২৪ বছর পর বিশ্বকাপে ফিরেছে। ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অব কঙ্গো জ্যামাইকাকে ১-০ গোলে হারিয়ে ৫২ বছরের বিরতির পর মূলপর্বে জায়গা করে নিয়েছে।
ডেনমার্ক-চেকের ম্যাচও নড়বড়ে লড়াইয়ে শেষ হয়; ৯০ মিনিটের শেষে স্কোরলাইন ২-২ থাকায় পেনাল্টি শ্যুটআউটে চেক প্রজাতন্ত্র ৩-১ ব্যবধানে জিতে ২০০৬ সালের পর প্রথমবারের মতো ফের বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করল।
এখন চূড়ান্ত হওয়া গ্রুপগুলো দেখে নেওয়া যাক:
এ গ্রুপ: চেক প্রজাতন্ত্র, মেক্সিকো, দক্ষিণ আফ্রিকা, দক্ষিণ কোরিয়া
বি গ্রুপ: বসনিয়া-হার্জেগোভিনা, কানাডা, কাতার, সুইজারল্যান্ড
সি গ্রুপ: ব্রাজিল, হাইতি, মরক্কো, স্কটল্যান্ড
ডি গ্রুপ: অস্ট্রেলিয়া, প্যারাগুয়ে, তুরস্ক, যুক্তরাষ্ট্র
ই গ্রুপ: জার্মানি, কুরাসাও, ইকুয়েডর, আইভরি কোস্ট
এফ গ্রুপ: নেদারল্যান্ডস, জাপান, সুইডেন, তিউনিসিয়া
জি গ্রুপ: বেলজিয়াম, মিশর, ইরান, নিউজিল্যান্ড
এইচ গ্রুপ: স্পেন, উরুগুয়ে, সৌদি আরব, কেপ ভার্দে
আই গ্রুপ: ফ্রান্স, সেনেগাল, নরওয়ে, ইরাক
জে গ্রুপ: আর্জেন্টিনা, আলজেরিয়া, অস্ট্রিয়া, জর্ডান
কে গ্রুপ: পর্তুগাল, কলম্বিয়া, জ্যামাইকা, উজবেকিস্তান
এল গ্রুপ: ইংল্যান্ড, ক্রোয়েশিয়া, ঘানা, পানামা
২০২৬ সালের বিশ্বকাপ আগামী ১১ জুন থেকে ১৯ জুলাই পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় অনুষ্ঠিত হবে। প্রথমবারের মতো ৪৮ দলের এই আসরে মোট ১০৪টি ম্যাচ খেলা হবে। প্লে-অফ শেষে ঘোষণা করা গ্রুপিং এখন থেকে দলগুলোকে তাদের প্রস্তুতি এবং ট্যাকটিক নির্ধারণে নতুন বাস্তবতা দিয়েছে — বিশ্বকাপের উত্তেজনা এখন চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে।
