বুধবার শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি) অপ্রত্যাশিতভাবে একটি বড় পরিবর্তনের মুখে পড়ল — প্রেসিডেন্ট শাম্মি সিলভা ও কার্যনির্বাহী কমিটির সদস্যরা আনুষ্ঠানিকভাবে তাদের পদত্যাগপত্র জমা দিয়েছেন। একদিন আগে বিশেষ এক কমিটির বৈঠকে এই পদত্যাগকে অনুমোদন করা হয়।
জানানো হয়েছে, দেশের প্রেসিডেন্ট অনুরা কুমারা দিশানায়েকের অনুরোধে সাংবিধানিক ও প্রশাসনিক চাপ মেটাতে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। বোর্ডের ওপর জনরোষ বাড়া ও আর্থিক অনিয়মের অভিযোগের প্রেক্ষাপটে গত শুক্রবার প্রেসিডেন্ট দিশানায়েকের সঙ্গে শাম্মি সিলভার বৈঠক হয়; তাতেই এই সৌহার্দ্যপূর্ণ বিদায়ের রূপরেখা তৈরি হয় বলে জানা গেছে।
সরকার এখন এক অন্তর্বর্তীকালীন কমিটি নিয়োগের পরিকল্পনা করছে। এই কমিটির নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য সাবেক সংসদ সদস্য ইরান বিক্রেমারত্নের নাম সবচেয়ে জোরালভাবে আলোচনায় আছে। দ্রুত সংস্কার ত্বরান্বিত করার লক্ষ্যে সাবেক ক্রিকেটার সিদাথ ওয়েটিমুনি এবং রোশন মহানামাকেও নতুন ব্যবস্থার সঙ্গে যুক্ত করার সম্ভাবনা প্রকাশ পেয়েছে; তবে এ সম্পর্কে এখনও কোন আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসেনি।
এসএলসি তাদের আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে জানিয়েছে যে শাম্মি সিলভা আজ থেকে কার্যকরভাবে তার পদ থেকে পদত্যাগ করেছেন এবং কার্যনির্বাহী কমিটির অন্যান্য সদস্যরাও পদত্যাগপত্র জমা দিয়েছেন। এই সিদ্ধান্ত প্রেসিডেন্ট অনুরা কুমারা দিশানায়েকে ও যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রী সুনীল কুমার গামাগেকে আনুষ্ঠানিকভাবে জানানো হয়েছে।
শাম্মি সিলভা ২০১৯ সালের ফেব্রুয়ারি থেকে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের সভাপতির দায়িত্বে ছিলেন; তিনি থিলাঙ্গা সুমাথিপালার উত্তরসূরি হিসেবে দায়িত্ব নেন এবং চারটিই মেয়াদে দায়িত্ব পালন করেছেন। প্রথম দিকে সুমাথিপালার অনুসারী হিসেবে দেখা গেলেও পরে নিজের অবস্থান শক্ত করেন—তার চারটি মেয়াদের তিনটিতেই তিনি প্রতিদ্বন্দ্বী ছাড়াই জয়ী হয়েছিলেন।
তার শাসনামলে শ্রীলঙ্কা পুরুষ ও নারী দল এশিয়া কাপ উপাধি নিশ্চিত করলেও বড় কোনো বিশ্বমঞ্চে ধারাবাহিক সাফল্য মেলেনি; র্যাঙ্কিংয়ে অবনতি এবং ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে নবম স্থান ও ২০২৪ ও ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে হতাশাজনক পারফরম্যান্স বিশেষভাবে চিহ্নিত করা হয়। এমনকি গ্যারি কার্স্টেনকে প্রধান কোচ নিযুক্ত করলেও বোর্ডের নেতৃত্ব বদলের দাবিতে সিলভার প্রতি চাপ কমেনি।
সিলভা প্রায়ই বোর্ডের শক্ত আর্থিক অবস্থার কথা বলেছেন, কিন্তু তার রাষ্ট্রকাল ধরেই দুর্নীতি ও অব্যবস্থাপনার অভিযোগ উঠেছে। ২০২৩ সালের শেষ ভাগে বিষয়টি তীব্র আকার ধারণ করে, যখন তৎকালীন ক্রীড়া মন্ত্রী রোশন রানাসিংহে অডিটের রিপোর্টের ভিত্তিতে বোর্ড ভেঙে দেওয়ার চেষ্টা করেন। ওই সময় সিলভাকে বরখাস্ত করা হয়েছিল, কিন্তু আপিল আদালতের রায়ে তিনি দ্রুতই স্বপদে ফিরে আসেন—এই সংঘাতটি মন্ত্রী ও বোর্ডের মধ্যে তীব্র দ্বন্দ্ব সৃষ্টি করে এবং শেষ পর্যন্ত রানাসিংহের পদত্যাগের পথ প্রশস্ত করে।
বর্তমান পদত্যাগ প্রক্রিয়া এবং ইরান বিক্রেমারত্নের সম্ভাব্য নিয়োগ কিছু আইনি অসুবিধার মুখে পড়েছে। এসএলসি-র সংবিধান অনুযায়ী কোনো শীর্ষ পদ শূন্য হলে কার্যনির্বাহী কমিটিকে একজন ভাইস-চেয়ারম্যানকে শীর্ষে নিয়োগ দিতে হয়; কিন্তু ভাইস-প্রেসিডেন্ট জয়ন্ত ধর্মাদাসাও পদত্যাগ করায় সেই স্বাভাবিক ক్రమবিকাশ জটিল হয়ে উঠেছে। বোর্ড এখন ১৯৭৩ সালের স্পোর্টস আইন (আইন নং ২৫) এর ৩৩ নম্বর ধারাকে নির্ভরযোগ্য পথ হিসেবে তুলে ধরছে যাতে নিয়মের বাইরে গিয়ে ব্যবস্থা নেওয়া যায়।
সবচেয়ে বড় উদ্বেগের বিষয় হল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) সরকারী হস্তক্ষেপ-প্রতি কঠোর মনোভাব। আইসিসি যেকোনো সরকার কর্তৃক নিয়োগপ্রাপ্ত বা অন্তর্বর্তীকালীন কমিটিকে ২.৪(d) অনুচ্ছেদের লঙ্ঘন হিসেবে দেখে। এমনটি ঘটলে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা আরোপ হতে পারে—গত রাতে ২০২৩ সালের নভেম্বরে যখন বোর্ড ভেঙে দেওয়া হয়েছিল, তখনই আইসিসি শ্রীলঙ্কার সদস্যপদ স্থগিত করেছিল, যার ফলে দেশটি তহবিল থেকে বঞ্চিত হয়েছিল ও অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ভেন্যু বদলাতে হয়েছিল।
সরকার এই ঘটনাকে আইসিসির নজর এড়াতে কৌশলগতভাবে উপস্থাপন করার চেষ্টা করছে—বোর্ডকে সরাসরি বরখাস্ত না করে ‘‘স্বেচ্ছায় পদত্যাগ’’ হিসেবে দেখানো যাতে এটি প্রশাসনিক পরিবর্তন হিসেবে গণ্য হয়। তবে যদি আইসিসি মনে করে যে পদত্যাগগুলো সরকারের চাপ বা দখলের ফলাফল, তাহলে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট আবারও আন্তর্জাতিক নিষেধাজ্ঞার মুখে পড়তে পারে। এখন সময়—প্রতিষ্ঠান ও সরকারের পক্ষ থেকে কী পথে এগোয়া হবে এবং আইসিসির প্রতিক্রিয়া কিরূপ হবে—এসবই নির্ধারণ করবে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের নিকট ভবিষ্যৎ।
