মার্কিন সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প যৌন নিপীড়ন ও মানহানির মামলায় লেখিকা ই. জিন ক্যারলকে ক্ষতিপূরণ হিসেবে ৫ মিলিয়ন ডলারের বেশি অর্থ প্রদান করেছেন, যা ক্যারলের আইনজীবীরা নিশ্চিত করেছেন। অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার প্রায় তিন বছর পর এই পরিশোধ করা হলো।
ক্যারলের আইনজীবী রবার্টা কাপলান মঙ্গলবার জানিয়েছেন, জুরি যে ক্ষতিপূরণ নির্ধারণ করেছিল তা ক্যারল পেয়েছেন। মামলার দলিলে বলা হয়েছে মোট পরিশোধের পরিমাণ আপিলের সময় যোগ হওয়া সুদসহ ৫.৬২ মিলিয়ন ডলারের বেশি।
ক্যারল, যিনি ৮২ বছর বয়সী ও প্রাক্তন ম্যাগাজিন কলামিস্ট, অভিযোগ করেন যে ১৯৯০-এর দশকের মাঝামাঝি ম্যানহাটানের বার্গডর্ফ গুডম্যানের ড্রেসিংরুমে ট্রাম্প তাকে যৌনভাবে নিপীড়ন করেছিলেন। পরে ২০২২ সালে ট্রাম্প এই অভিযোগ অস্বীকার করে এবং তার ‘ট্রুথ সোশ্যাল’ প্ল্যাটফর্মে ক্যারলকে নিন্দার্হ ভাষায় আক্রমণ করেছিলেন।
ট্রাম্প প্রথমে অর্থ পরিশোধ বিলম্ব করার চেষ্টা করেছিলেন যাতে তিনি সুপ্রিম কোর্টকে আপিল শুনতে অনুরোধ করতে পারেন। তবে গত সপ্তাহে মামলার দায়িত্বরত বিচারক তাকে ক্ষতিপূরণ পরিশোধে নির্দেশ দেন। রায়সাপেক্ষে ট্রাম্প তৎক্ষণাৎ অর্থ একটি আদালত-নিয়ন্ত্রিত অ্যাকাউন্টে জমা করেছেন এবং আপিল চলাকালীন সেই অ্যাকাউন্টে টাকা রাখা হবে।
ট্রাম্পের একজন প্রতিনিধি এই বিষয়ে মন্তব্য করতে রাজি হননি, তবে ট্রাম্পের আইনজীবীরা বিচারকের এই সিদ্ধান্তের তীব্র সমালোচনা করেছেন।
এই মামলার বাইরে, ২০২৪ সালে ক্যারলের বিরুদ্ধে ট্রাম্পের উপর আরেকটি পৃথক বিচারে তাকে প্রায় ৮৩ মিলিয়ন ডলার (আট কোটি ত্রিশ লাখ) মানহানির ক্ষতিপূরণ প্রদান করা হয়েছিল, সেই রায়ের বিরুদ্ধেও ট্রাম্প আপিল করেছেন।
